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周二早上九点前，结束完立川市夜勤工作的泉田龙二与同事寺川护在JR国立站下了车。前往市中心上班的公司员工们成群结队地拥向站台，二人激流勇进般地前行，很快便来到站前的环形交叉口。在他们眼前延伸出去的是象征着国立市的大学路。四月盛开的那些樱花树，到了七月便摇摆起绿叶，在道路两旁形成凉爽的树荫。
泉田一边沿着这条路直行，一边对身旁的同事说道：
“我说寺川，难得有机会，要不去我家坐一会儿？我家就在附近。”
“是吗？”寺川躲开前往车站的人群说道，“话说，这附近的房租不是很贵吗？总之，国立市可是名流居住的地方，还有知名艺人住在这里，你应该也很辛苦吧？”
虽然寺川这样说，但他所居住的公寓距离此地其实也只需要步行十五分钟左右。离他家最近的车站是国立站，不过根据行政区域的划分，他家属于国分寺市。他本来是想住在这里的，但咨询过房租后，最终还是决定住在那边。寺川看上去对此十分不解。和自己在同一职场做着相同工作的泉田，为什么能在国立站附近租房呢？泉田脸上露出微笑，随即揭晓了答案：
“虽说是我家，但并不是公寓或者高级居民楼，实际上就是合租房。所以即便是地方公务员，只有微薄的薪水也能轻松租到房子。”
“原来是这样，还能这样啊，”寺川用手打了一个响指，立即用充满好奇的眼神看向泉田，“所以说，那间合租房里，有女生吗？”
“当然有了。现在有两个人。一位是女大学生，另一位是护士……”
“护士！”寺川不知为何用仿佛获胜一般的嗓音说道，“这也太棒了吧！”
这有什么可棒的？嗯——原来比起女大学生，这个家伙更喜欢这种类型，“顺便说一下，男性除了我之外还有两个人。一位是无业游民，另一位是自由撰稿人……”
“不必了，我并没有问你关于男性的事，”寺川很干脆地打断泉田的话，像个男人似的，应该说展示出雄性最真实的一面，“你先给我说说关于护士的事吧。那个妹子是美女吗？多大了？好看吗？是个美人吗？”
这个家伙估计只对外貌和年龄感兴趣。这一点确实很雄性。
泉田从大学路走进小巷，模棱两可地回答道：“这个嘛，年龄和咱们差不多，都不到三十。至于好不好看，就各花入各眼了。”
客观去看，住在合租房里的女护士松本雪乃，确实可以归在美女那类人中吧？泉田多少有些不放心，他不知道应不应该让雪乃直接与这个“超喜欢护士的男人”见面。
紧接着泉田又觉得：不过，应该不会有什么问题吧。
他回忆着昨晚的事，泉田准备出门上夜班时，在合租房的玄关处，恰巧遇上了同样准备外出的松本雪乃。听她说，她好像是被任职的那家医院紧急叫去工作的。“今晚估计是要熬夜了……”表情阴沉的她如此说道。泉田用“加油吧”这种毫无责任可言的话鼓励她，然后先一步走出玄关，前往属于他的职场。
记得那时刚过晚上八点。那么说的话……
“哇哈哈哈，真是可惜了，寺川。根据我昨晚对那位女护士的观察，她现在应该还没有回家。即便回家了，由于熬夜到天亮，现在这个时候应该还在床上呼呼大睡呢。”
“这样啊。那我回家了，明天见……”
“喂喂，你等一下！你瞧瞧，已经到了。你看，就是那栋楼。”从大学路走过几条小巷后便是那栋楼所在的位置。这栋楼的外形上像是一户建的大房子，乍一看并不觉得是合租房。门柱上的银色牌子上写有“日暮庄”。和泉刚走进日暮庄区域内，便冲同事招手道：“难得走到这里，就进来坐一会儿吧，起码喝罐啤酒嘛。”
“也是。你都这样说了，我就进去喝一杯……不，应该是坐一会儿吧。”
泉田一边对同事那种势利眼的态度露出苦笑，一边拿出自己的钥匙，将公共玄关处的大门打开，然后脱鞋进入，寺川也跟着他走了进去。寺川迅速看了眼一楼的公共客厅，但不见一人。
“住户全都在二楼。”
泉田说罢，就带着寺川前往二楼。但就在上楼的时候，寺川突然发出了“咦”的声音：“这是什么动静？”
这个声音即便不用耳朵去倾听，也能感觉到从某处传来了奇怪的声音。那是铛铛铛的金属声以及噜噜噜的电子声响。是这两种声音混合在一起的声响传到了楼梯处。泉田哼着鼻子说道：“应该是某人房间里的闹钟在响。估计是两个闹钟同时在响。”
走到二楼后，这两种声音变得更加清晰。多半是从顺着走廊走两步便能到达的第二个房间——也就是二号房间传来的声音。
寺川用手指向写有“2”的房门，吃惊地说道：
“什么？真有勇士听到这么大声音还不起床吗？这究竟是怎样的一个家伙啊？”
“人家可不是什么家伙，是松本雪乃小姐。这就是那位护士的房间。”
“这样啊，那么这种事经常发生吗？”寺川低声说道，“即便两个闹钟都在响，护士小姐也很难醒来吗？”
“是的。她早上起床很困难，时常会有这种情况出现。奇怪，松本小姐昨晚不应该在医院值夜班吗？”泉田纳闷地站在房门前，用拳头轻轻敲门，冲房间里呼喊道：“松本小姐——闹钟稍微有些吵啊……”
但是门内并没有传来回应，寺川的眼睛突然一亮。
“喂，泉田，你试着将这扇门打开。现在情况不太对劲，我们要争分夺秒。”
“即便如此，你这个家伙八成是想偷窥护士小姐的私人空间吧。”
“是的，”寺川很直接地点头说道，又在下一个瞬间迅速摇头，“不，我确实这样想，但也不全是这样。或许护士小姐在房间里正陷于身体无法动弹的状态呢？诸如突发恶疾之类的。我知道了，你要是犹豫不决的话，就让我进去看看吧！”
“寺川，你等一下。你这个毫无关系的人，打算就这样打开年轻女性的房门，然后偷窥里面吗？这可是实实在在的犯罪啊。这样做真的没关系吗？”
“什么？没问题的。其他人要是这么做的话有可能是犯罪，但对咱们来说可是分内的事，就包在我身上吧。”寺川用拳头敲着自己的胸膛，随即摆出一副刚刚没上过夜班似的端正表情。他大声冲门内喊道：“我是立川站西口派出所的警员寺川护。由于事态紧急要将这扇门打开——那我就打扰了！”
寺川用右手抓住门把手，用力向外拉。门好像并没有上锁，很轻松地就被打开了。与此同时，两种闹钟的声响也更加吵闹，二楼的整个走廊都能听到。寺川毫不胆怯地朝屋内看去。就在这个瞬间，他发出“哇”的一声惊叫。像是被这个声音引导了一样，泉田也将脑袋伸进屋内。随即，他看到了出乎意料的场景。
房间里有一张床。一位身穿T恤的女性的半截身子很不自然地从床上滑了下来。她睁着眼睛看向上面，但眼神已无生机。细长的毛巾犹如邪恶的蛇缠在她的脖子上。
“松、松本小姐！”
泉田推开寺川冲进屋内。就在这时，第三个闹钟宣告了新的时间。这次发出的不是铛铛铛也不是噜噜噜，而是有旋律的声响。时间刚好是九点十分。三种闹钟的声音响彻整个房间。
即便如此，松本雪乃也没有醒过来。泉田将耳朵贴在她的左胸，确认是否还有心跳。没有任何反应，她的心跳完全停止了。不过触碰她身体的时候，还能从雪白的肌肤上感受到一丝体温，她应该刚遇害没多久。
泉田仿佛仍抱有希望地冲同事叫道：
“喂，寺川，叫救护车，快点！”