第77章 祥瑞

嘉禧帝让儿子们与心腹重臣陪着用过饭, 便让人散去，他也换一间卧房要睡一觉。

岁月不饶人，近几年他明显感觉到精力在不断变差, 如冬至这种祭祀连着大朝会的时候尤为明显，后半日的宫宴就像是旁人的热闹，他疲惫得连听戏看舞的兴致都提不起来。

感受到自己逐渐老去并不是什么愉快的事，嘉禧帝带着烦躁的心情闭上眼。

将将睡过半个多时辰，还睡不沉，嘉禧帝有些头晕脑胀地起了身。在旁候着的宫人们连忙为他披衣, 梳发，净面, 孙宦官又命人端上温茶。

嘉禧帝喝过两口，感觉脑子清醒些许, 问过时辰, 又问谢煐的情形。

孙宦官仔细回道：“太子与楚溪侯一直留在房中, 宫人都被遣出, 门窗俱关, 只留太子身旁的冯万川在里头伺候。直到不久前冯万川才离开, 似在园中寻人，老奴猜大概是想找西弗然的葛西尔首领。”

嘉禧帝回忆片刻，慢慢地道：“朕仿佛记得……西弗然的首领与祭司过在一处, 如同夫妻？”

孙宦官：“是这样, 听闻已有许多年了。”

嘉禧帝嘲讽一笑：“太子既和他们混在一处，也不像是反感南风。以前让那些俊俏小宦官引诱太子, 他一直不为所动, 朕还以为他真的无意。现下看, 还是那些人不行。换成白三郎, 太子不也受用了。”

孙宦官摸不清他什么心思，不敢接话。

嘉禧帝也不在意，顿了下，自顾自接道：“挺好，省得他惦记女人。行了，你找人去把知远唤来。”

孙宦官便让宫人叫进候在门外的小宦官，再让他去找白泊。

嘉禧帝和孙宦官闲聊几句，见他似乎有些神思不属，奇道：“怎的这般模样，是外头出了什么事？”

孙宦官犹豫片刻，将宫人都遣出殿去，方才小声道：“陛下可还记得，最近这段日子宫里在传好些人见到过白鹿。”

这事传了得有七八天，孙宦官查过一通，见过的人都言之凿凿，可羽林卫仔仔细细找过，并未发现什么白鹿。不过白鹿是祥瑞，这样的话传起来也没什么影响，后来就没再费力气往深里查。

嘉禧帝点个头。他觉得这是下头人在讨好自己，快到他寿诞了，宦官宫人们传传见到祥瑞，说不定就能得个赏，因此没太在意。

孙宦官续道：“方才又有好几人说在御花园里见着了，引得官员们都在议论。”

嘉禧帝依旧没在意，只道：“他们若真能寻出一只白鹿给朕，倒是不错。”

孙宦官面色复杂，吞吐着道：“许是这些日子想得多……老奴刚刚守着陛下之时打了个盹，梦到只白鹿出现在宫内……”

嘉禧帝终于有了点兴趣：“是在哪里？”

孙宦官小心翼翼地道：“在尘香殿……”

尘香殿是御花园里一处偏殿，也是嘉禧帝出生的地方。当时他的母亲还是个采女，有身孕后待遇好了些，那日突然想逛御花园，却在园中滑了一跤，就发作起来，被就近送到尘香殿里生下孩子。

只是她这一胎生得艰难，还伤了底子，后来走在文宗前面，并没能等到儿子上位。嘉禧帝登基后，觉得尘香殿不太吉利，干脆不再用，只让人定时打扫。

孙宦官看嘉禧帝并未露出不愉之色，便接着道：“若真在那儿出现白鹿，必是上天赐与陛下的。”

嘉禧帝似笑非笑地看着他：“真是梦？不是你给朕准备的什么惊喜？”

孙宦官赶忙跪下：“老奴哪会自作主张。方才梦醒之后，老奴都不敢让人去瞧，只想着要先告知陛下……”

“好了好了，起来。”嘉禧帝略一抬手，“朕又没说什么，你如此紧张做甚。你伺候朕这么多年，朕哪会连你都信不过。”

日有所思夜有所梦，嘉禧帝也不是没经历过。最近这段日子孙宦官为那白鹿颇操了一番心，会梦到倒没什么稀奇。

孙宦官慢慢站起，但身子躬得比平常厉害：“在老奴梦中，羽林卫们前去捉那白鹿，白鹿却消失不见了。”

嘉禧帝一愣：“这又是什么兆头？”

孙宦官：“老奴方才也一直在寻思。最后隐隐觉得，既是上天赐给陛下的祥瑞，怕是得陛下亲自过去，才能得到……”

嘉禧帝笑笑，刚想说什么，却听外头报白泊来了，便先将人召进来说话。

白泊问安后得赐了座，嘉禧帝和他聊过几句朝政，才切入正题。

“朕听闻，知远家中喜事将近啊，朕先道一声恭喜了。”

白泊来之前已经有所猜测，此时面色如常地答道：“谢陛下关怀。小女年纪尚小，只是先定下来，总得再留她几年才会出嫁。”

嘉禧帝没看他，转过目光去拿茶盏，一边道：“是高卿的小儿子吧，朕似乎还未见过。能入知远的眼，想必小小年纪便才学过人。”

白泊却是露出苦笑：“臣不求什么，只愿小女能一生顺遂。”

说到这里，他重重叹口气，面上显出几分难堪，压低声音道：“陛下有所不知，其实小女对平川王之子颇为倾心……”

嘉禧帝还真没料到会听见这种话，不由得现出惊讶之色。

白泊续道：“但臣断不可能与平川王做亲家。原本臣以为小女只是情窦初开，过段时日也就过去了，不料她却有越陷越深之状……臣无法，只得先为她择亲，想让她收心。

“可也不能随意找个人委屈了她。因此，臣寻来寻去，便觉高小公子还算合适。不过离成亲还有好些年，以后的事也说不好，总得再看看。”

他这便是在告诉嘉禧帝，定这门亲只是眼下的权宜之策，随时都可悔婚，借此表明自己并没有妄图插手继位者人选。

嘉禧帝正眼看向白泊，见他一直淡定坦然，与平日无异，这才收起打探，装模作样地叹一句：“爹不好当啊。儿女大了，就会有自己的小心思，总不相信当爹的都是为了他们好。”

白泊附和着，两人便多聊了些不痛不疼的闲话。气氛变得融洽，聊着聊着，白泊就说到了白鹿。

“臣方才一路过来，听到不少人在议论。若不是此处是御花园，怕是许多人都要出去寻了。天降祥瑞，这可是难得一见的奇事。”

嘉禧帝的好奇心又被勾起，瞥一眼立在旁边的孙宦官，一边起身一边道：“既如此，朕便去寻寻那个祥瑞。知远也来吧，再让人叫上几位宰相们，一同热闹热闹，看看朕有没有那个福气能寻到。”

他虽不太信什么梦示，不过去看看也没什么妨碍，有是最好，没有也无妨。

*

听到冯万川说没找见宁王，白殊和谢煐对视一眼，猜测宁王怕是按捺不住了。

白殊扯一下谢煐的袖子，问他：“还会是上巳节我碰到那女人的地方吗？那是哪里？”

谢煐招呼冯万川伺候白殊穿外袍，一边回道：“是尘香殿，那边已经多年不用。”

他给白殊解释了下尘香殿的事。

白殊面露遗憾：“听起来，的确是个躲着人幽会的好地方。可惜我们不能去看。”

谢煐见他这模样，给他理理头发，说道：“若是白泊要出手，定然会设法把天子引过去。你想凑热闹，我们可以找个借口跟着。”

冯万川突然插进话：“外头好多人在议论祥瑞白鹿，传言不少人看见了。或许这就是齐国公的法子？”

白殊闲着也是闲着，笑道：“那我们出去转转，说不定也能见到那祥瑞。”

两人起身打理下，带着冯万川一同出门，在御花园里随意逛了逛，果然四处都有人在议论白鹿，而且传出的地点五花八门哪儿都有。

谢煐一直留意着嘉禧帝往年的休息之处，果然没多久就见嘉禧帝带着一行人出来。他自己上了轿子，其他人跟在后方。白殊略打量一下，发现都是政事堂里的宰相们，再多一个安阳府尹谢元简。

双方迎面遇上，嘉禧帝向行礼的谢煐三人淡淡点个头，便让人继续往前走。

不过，还没等谢煐开口，他又吩咐停下，让跟在轿边的孙宦官传话，命谢煐和白殊也跟着。

嘉禧帝也是见到谢煐才突然想起——在孙宦官的梦里，羽林卫去捕，白鹿就会消失。可总不能他自己亲自上去捉吧？

那就还是让太子来最合适。若是捉到了，也是献给自己；若是没捉到，正好可以拿来做文章。祥瑞要真在太子手中消失，说明上天不喜太子，操作好了说不定还能废储！

这么一想，嘉禧帝心情都变好不少，期待着真能如孙宦官梦中所示，脚步也不自觉地加快一分。

谢煐和白殊都没有问缘由，默默走进队伍中。

一行人跟着嘉禧帝的轿子走过七弯八拐的路，直扑尘香殿而去。

此处没人是傻子，众人看嘉禧帝目标明确，都在心里猜测这祥瑞大概是事先安排好的。不过，自然也没有人会说透，只在心中构思起等会儿该说的吉祥话。

来到尘香殿前，嘉禧帝下了轿，看向孙宦官。

孙宦官忙小声道：“老奴先悄悄看看。”

说罢，他小跑着先进了殿中。

嘉禧帝吩咐跟着的羽林卫放轻脚步，这才慢慢往里走。

没过多久，孙宦官又小跑回来，满脸惊喜地轻声道：“陛下，真的有！就在后头！”

嘉禧帝面上一亮，立刻加快脚步，身后众人也纷纷跟上。

绕过几处房屋，那只祥瑞白鹿终于出现在众人前方。

还是头小鹿，通体雪白，正悠闲地吃着树叶，煞是可爱。

嘉禧帝对众人道：“祥瑞尚小，易受惊吓，众卿动作都轻些。一会儿靠近了，由太子上去捉，其余人帮着拦，但不可碰。”

这里离得还远，嘉禧帝确认众人都听清了，才压着脚步沿着殿墙往前走。

那小白鹿仿佛完全没有察觉，依旧在悠闲踱步，挑选嫩叶。

嘉禧帝目光盯着它，慢慢靠近到三十步开外。

正当他要命谢煐上前之时，突然，殿内的动静传进他耳里。

嘉禧帝猛地皱起眉——这声音，一听就知道是怎么回事！

刹那间他就拉下脸，却还记得不能惊动祥瑞，只轻声问孙宦官：“里面是谁？”

孙宦官面露惊慌：“老奴不知……”

嘉禧帝又看向身后众人，发现人人面上都带着些尴尬。

白泊低声开口：“刚一转过来臣等便听见了，陛下许是留意着白鹿，才没察觉。”

白殊跟在谢煐身后，低下头忍笑——皇帝带着一群重臣站在殿墙外听壁角，这画面实在太美。

不过他们来得也巧，还没尴尬一会儿，就听里面两人的声音猛然拔高，随后总算归于平静。

孙宦官看着嘉禧帝越拉越长的脸，轻声问：“陛下，可要进去拿人？”

嘉禧帝虽然生气，却也得顾着脸面。能跑到这里来的，必然对宫中很熟悉，极大可能就是宫女。而所有宫女，在名义上都属于他。这么多重臣看着，他觉得自己丢不起那人。

这帮子重臣也不好过，他们没人想知道这种宫闱秘事。

杜侍中压着尴尬问：“陛下，臣等先退出去？”

就在此时，殿中突然传出一道慵懒的男声：“听说你这几个月越来越受宠，时常被唤去侍寝，怎的还这般缠人。是他不中用，还得靠我来？”

接着便是女人的娇声：“自然是殿下威武。那老东西次次吃药，又不敢多吃几颗，没两下就疲了，哪能和殿下比呢。”

这怕是天底下大多数男人最爱听的恭维。里头的男声得意地笑着，声音里满含宠溺：“你这吃人的妖精。”

女人的声音也越发娇媚：“妾可一直等着殿下入主北辰宫，早日接妾到您身边呢。”

墙边的众臣子却已是齐齐变脸，尤其中书令，脸色刷地就白了——他们都听得出，那道男声正是宁王！

嘉禧帝面如泼墨——他不仅听出了男的是他儿子，还听出了女的正是他现下宠爱有加的王美人！

不仅被戴绿帽，还被自己的女人嫌弃不中用，是个男人都忍不了。

嘉禧帝再顾不上什么祥瑞不祥瑞，转身几步过去，直接一脚踹开殿门，发指眦裂地往里冲。

孙宦官连忙跟着进去了。

重臣们却没人敢动，个个眼观鼻鼻观心，只当自己是木头。

白殊憋笑憋得困难，干脆装作体力不支，低头抵在谢煐背上，再拉起斗篷遮挡一部分脸。谢煐微微挪动下位置，将他基本挡在身后，不让旁边众人看见。

不过此时也没人注意到他。重臣们虽然装木头，但也竖着耳朵在仔细听动静。

里头很快传出几道响亮的巴掌声，接着就是哭泣与求饶。

宁王身上衣袍未脱，只除了裤子，此时直接光着腿扑到嘉禧帝脚边，抱着他的小腿声泪俱下：“陛下！阿爹！都是她勾的我！儿子错了！您饶过儿子这一回吧！”

王美人双颊高肿，嘴角敞血，双手胡乱抱着衣衫挡在身前，垂散的长发堪堪遮住春光。她被盛怒之下的嘉禧帝打得瘫坐在床，冷眼看着趴在地上哭喊的宁王，眸中一片冰冷。

嘉禧帝抬脚想甩开宁王，却发现比不过儿子的力气，还差点摔倒，幸得孙宦官眼明手快地扶住。

这一认知更让嘉禧帝怒火攻心，高声喊道：“进来个人把他拖开！”

众臣继续装耳聋，羽林卫也没敢动，都在看羽林大将军。

羽林大将军内心相当纠结，实在是不想掺和天家父子间的事。

谢煐却没那么多顾忌，他虽然不屑去理会，但他知道白殊想看热闹。于是他直接转身进殿，顿时收获众人的复杂目光。

白殊自然跟在谢煐身后，不过没进去，只站在殿门悄悄往里望那一团狼狈情形。

谢煐走上前弯下身，双手捏在宁王的手肘上。

宁王顿时惨叫一声，双臂无力垂下。

谢煐看向正被孙宦官抚胸口顺气的嘉禧帝，面上依旧一派淡然，只道：“陛下还有何吩咐？”

嘉禧帝看看痛得缩在地上冒冷汗抽气的宁王，再看看垂手站在一旁的谢煐，感觉心里更堵了。

他喘了好一会儿，才又喊道：“羽林卫呢？都死了？！”

羽林大将军无法再装死，只得带着人进去。

嘉禧帝先指向王美人：“看好这贱人，不准她离开此处一步！”

羽林大将军根本没敢往那头看，只低头应是。

嘉禧帝再指向宁王：“你亲自将这个逆子押回他府里，先重重打上五十板。再将宁王府给朕围好了，倘若有一个人出来，你就自己提头来见朕！”

羽林大将军全身一颤，更大声地应是。

孙宦官在旁劝道：“陛下息怒，生气伤身啊，先回去召奉御看看吧。”

又对留在殿外的小宦官喊：“来人，快去把外头的轿子抬进来！”

嘉禧帝刚在气头上还没感觉，此时听他这么一说，才觉得眼前发花，额角一突一突地疼，身子还止不住地抖。

他心中大惊，忙道：“扶、扶朕出去……朕不想再看见这逆子……”

孙宦官忙扶着他往外走，旁边的羽林卫也上前帮忙。

白殊退到一边，眼角余光看到刚才的小鹿，转头才发现它竟然倒在了地上，嘴里吐出些白沫，一双大眼睛中满是茫然和哀求。白殊立刻对殿中大戏没了兴致，暗暗看一眼白泊，对他这种手段实在恶心得很。

嘉禧帝被人慢慢扶出来，白殊突然道：“陛下，那小鹿可否让臣带回去救治？”

嘉禧帝此时脑中嗡嗡作响，根本没听清他说什么，甚至都没弄清是谁在说话，只随意挥挥手，就被人扶进轿子中。

孙宦官点个小宦官先一步跑回去找奉御，又叮嘱着“抬稳点、抬稳点”，跟着轿子匆匆走了。

嘉禧帝这一走，一直装木头的众宰相也纷纷跟着离开。只有中书令在房门前停顿片刻，终是忍不住向里望过几眼，但也没进去，只铁青着脸离开。

谢煐将屋内两人留给羽林大将军料理，自己迈步出殿，看见白殊正小心地抱起那只祥瑞小白鹿，冯万川在一旁护着。

白殊将小鹿抱好，抬眼发现谢煐已经走到近前，对他一笑：“殿下，我们赶紧带它回家，说不定还有救。”

谢煐伸手：“沉，我来。”

白殊没逞强，小心翼翼地将小鹿移过去，又脱下斗篷盖住它。

谢煐垂眼望着，眸中一片柔光：“走吧，回家。”