第二章
宣怀风这一头，也是忙得不可开交。
孙副官虽为他分担了副官上的许多差事，但一件是戒毒院，一件是兵工厂，这两件是不能假手于人的。
因此临行前几日，便也天天出门，除了和怀特见面，就是到戒毒院去，把印章等交予承平，又写信函给各衙门，恳请物资调度上予以配合，再又是和布朗、费风等详谈，商讨下一步戒除毒瘾的中西医结合方法的研究计划。
等诸事安排得差不多，也就到了上火车的前一天了。
宣怀风想着这最后一天，还有一件要紧事，如果不办，心里是会不安的。便一早起来就叫了车，吩咐去白云飞的装裱店。
到了店外下车，未进门，就听见里面传出女子清脆的笑声来，倒不似白云飞的妹妹。
宣怀风走进去一看，原来店里已有两位打扮艳丽的女客，正是从前和白云飞同行的玉柳花和福兰芝。
她们正围在一张木桌子旁，看白云飞在画什么，见身后有响动，转身一看是宣怀风，玉柳花就笑道，「宣副官，你说我们是不是有缘？上一次来就遇上了。这一次，又可巧遇上。」
福兰芝在她身边，用手肘轻轻地碰她一下，低声说，「你就这样说话不提防。人家是什么人，倒和你有缘？」
玉柳花对她笑道，「你别往心里去，不过是说笑。这一位宣副官脾气顶好，虽是上流人，倒不会瞧不起人。」
宣怀风被她们打趣得脸红，不知怎么答话，只好朝她们微笑一下。
走到桌旁，探头往纸上一看，原来白云飞正画的一幅嫦娥奔月图，竟是极有雅韵。
宣怀风笑赞道，「白老板，你真是深藏不露，我还不知道你有这本领。」
白云飞拿着沾得饱饱的毛笔，正在纸上举重若轻地画嫦娥飘飞的衣袂，嘴上说，「怠慢了，等我画完这一笔，再给你奉茶。」
一会画好，搁了笔，才吐出一口气。
又请宣怀风和两位女客在椅子上坐了，亲斟出热茶来待客。
玉柳花和福兰芝接了茶，道了谢，都把茶搁在小茶几上，只顾着看白云飞刚画好的画。
宣怀风捧着茶问，「今天怎么忽然起了雅兴？」
白云飞指指正看画的两位，「是我不好，漏了口风，说自己能画两笔，让她们听见了，非逼着我献丑。」
玉柳花回过头来，「白老板，你这画可比市面上那些卖画的强了十倍去。先和你打个招呼，这张嫦娥奔月，我是看中了。我要买回去，挂在客厅里，你可不能开我大价。」
白云飞说，「玉老板要提买卖价钱，就是瞧不起人了。这一幅画，本来就是送给玉老板，恭贺乔迁之喜的。你要赏脸，就请收下。」
玉柳花欢喜道，「真的吗？那我就不客气了。不过，你怎么知道我们买了新房子？」
白云飞答说，「两位现在是大红人，小报上常常刊登你们的消息，前几天恍惚在哪一版上看见了一句。」
福兰芝这时，也把脸偏了偏，小声道，「这些小报记者，真是烦人。」
玉柳花对福兰芝柔和地说，「忍耐些吧，他们就吃这一行饭。何况唱戏的营生，要是没人报道，那才是悲哀呢。」
又笑着问白云飞，「白老板，可别说只有你消息灵通，我也是顺风耳。听说你遇上一个神医，嗓子大好了。要不要回来做我们的同行呢？」
白云飞还未说话，福兰芝已微嗔了玉柳花一眼，「人家现在可是有店铺的大老板，谁稀罕再登台？你可不是说笑吗？」
白云飞也笑道，「老了，老了。那碗饭，我是再没本事吃了。」
玉柳花说，「这是谦逊的话，你的本事，我还不知道吗？不过我也知道，你如今金盆洗手，是不肯再粉墨登场了。可惜，可惜。」
福兰芝又插进来问，「白老板上岸，是应当恭贺的，怎么你倒说起可惜来？」
玉柳花说，「他若回来，准把绿芙蓉在天音园的压轴给抢了。我是可惜，瞧不见那女人被人抢了压轴大戏的哭丧脸。」
宣怀风本来在一旁静静啜茶，不在意他们说话，忽然听见绿芙蓉三字，心里却微微一动。
白云飞和年家走得近，是知道这桩公案的，打量玉柳花神色，应是并不知道内情，纯为无心之言罢了，便笑着岔开，「玉老板如今也是明玉堂的大压轴，春风得意，还理会别人干什么？倒是我说，这乔迁之喜，是不是该摆一桌酒把朋友们请一请？」
玉柳花忙道，「那是自然的。头一个帖子就下给白老板，你接不接呢？」
白云飞说，「这话奇怪，我为什么不接？」
玉柳花抿唇笑道，「我们如今也算熟人，我才大着胆子说一句实话，你别生气。我们同行里，一向公推你是最高傲的。」
白云飞说，「这话可有些不公道了。我自问是个和善的人，不曾给过谁脸色看。」
玉柳花说，「正是这个叫人嘀咕。都说你面上看着和善，若真要接近，那可比登天还难。你是等闲不和人真正亲近的。我说的有错没错？」
这番话，说得白云飞只是微笑。
和玉柳花比起来，福兰芝话少多了，就算说话，也常常只是接着玉柳花一句半句。她倒心很细，瞅着宣怀风不怎么说话，又不走，大概是有话要和白云飞单独谈，坐了片刻，便扯扯玉柳花的袖子说，「哎，还要去看家具呢，我们走吧。」
玉柳花看她眼睛往宣怀风处一扫，已明其意，就站起来告辞。
白云飞说，「这嫦娥奔月图先留着，我装裱好了再送到府上。」
玉柳花和福兰芝忙道了多谢。
白云飞把两位女客送到门外，不一会走了回来，才对宣怀风笑道，「如今清净了。我看你这模样，是不是有什么话，不好当着她们说？」
一边问，一边为宣怀风添了热茶，在宣怀风隔壁的椅子上坐下。
宣怀风笑得有些赧然，「有一件事，只怕是要麻烦你。」
白云飞问，「你最近到外地去，要我照看年太太？只管放心，这是做朋友分内的事。我一定常常去看，若年太太有什么吩咐，自然也会传递消息。」
宣怀风微愕，「你怎么知道我要去外地？」
白云飞没有回答，只是看着他微笑。
宣怀风明白过来，「是总长已说过什么了吗？」
白云飞也不瞒他，坦诚说，「白总长办事，一向是很细心的。蒙他信任，也向我交代了两句。」
宣怀风把头缓缓点了点，垂眼想了片刻，从口袋里掏出一卷钞票。那钞票卷成一卷，用一根缠着细线的皮筋捆着，显然是早就准备好的。
宣怀风把那卷钞票轻轻放到茶几上，「我姐夫被海关辞了，家里生计大概要出点问题。他那为人，我也不理会，就怕姐姐受了委屈。这是我新领的薪水，请你拿着，只是帮衬的时候，别漏出口风是我给的。」
白云飞笑道，「你也糊涂了。白总长既然发了话，他还能不留下钱？」
宣怀风叹道，「到底有些不同，还是请你收着。其实我也知道，钱多钱少无妨，但以姐姐的脾气，要让她肯使我的钱，如今是不容易了。」
白云飞听了，也不禁叹了一声，便把茶几上的钞票收了起来，劝慰他道，「凡事都该往宽处想，你好歹还有一个亲姐姐，她再骂你恨你，你还能盼着将来见面和好。换在我身上，若有这么一个能管束自己的亲人在，要我拿眼珠子去换，我也是愿意的。所以你说，有什么过不去呢？」
宣怀风默默听着，只是苦笑，「我就盼着将来吧。」
白云飞知道这是他一块心病，略说一句就打住了，换过话题，只谈些外省的有趣风物。他为人清高，可其实是善谈的，因为是大家子出身，从小受着最好的教养，谈吐优雅，很有一种不知不觉中令人轻松的本事。
宣怀风被他的话吸引了去，心里愁烦消解了七八分，脸上也渐露出点笑容来。
两人谈到饮食，宣怀风忽想起从前白雪岚所发表的菜系论，顺嘴讲了出来。
白云飞抚掌笑道，「白总长果然妙语。山东菜那味道，比喻成豪气冲天，顶天立地的大汉，那是再确切不过。你这番过去，这大汉的滋味，无论如何要好好品一品。」
宣怀风听多了白雪岚的邪言邪语，以为白云飞这话也是语带双关，抬眸往白云飞脸上一瞧，他神色间又很自然，心忖大概是自己多心。
虽如此，可心中这样一番想来，脸上已一阵发热，便不好意思再坐，胡乱应付两句，起身告辞。
白云飞亲送他到门外，看着他，嘴唇动了动，竟似有些欲言又止的样子。
宣怀风好奇道，「你我之间，难道还有什么不好开口的吗？」
白云飞说，「我前两日，刚去探过舅舅他们。恰好遇到你那戒毒院门口，有人抬着尸体来哭，闹得很不像话，围观的人也有许多。这事你知道吗？」
宣怀风点点头说，「知道的。我当时不在场，是事后承平和我说的。一个病人已经戒了，允许他的家属来接他出院。可他出去之后又再抽起海洛因来，吃的量太大，就吃死了。家属以为他是戒毒戒出的毛病，所以到戒毒院来闹，后来是总长开了口，让警察厅派人来才清了场。」
白云飞释然道，「原来如此。我还疑惑这戒毒是有危险的。人也太不争气，好不容易戒了，为什么还要再吃呢？白白送了性命。」
宣怀风叹道，「毒瘾可戒，心瘾难除。要是人人都能管得住自己心里那点欲望，这世界也就太平了。你是担心令舅夫妇？不必的。我已经再三叮嘱承平，好好照看他们，饮食吃住绝不比家里差一点。等他们实实在在戒断了，才开单子让他们离开。不然，回来又复吸，还不是害了你。对了，你瞧令舅他们，觉得怎么样呢？」
白云飞便露出一丝欣悦，「不像从前那样消瘦，脸色也有了血色。若他们从此好起来，我也对得起死去的母亲了。这是要感激你的，我必要答谢。」
忍不住抓着宣怀风的手，用力握了握。
宣怀风笑着说，「你要答谢吗？我刚好想到一个不错的谢礼。方才玉老板说你嗓子已经大好，等我从山东回来，朋友里摆一桌小酒，请你唱一曲可行？许久不曾听，倒是很念着呢。」
白云飞大方利落地说，「行。时间，地点，都由着你挑。只要是我会唱的，你只管点。」
说完，宣怀风便告别，坐上了回白公馆的轿车。