离京

蒋天冬和柳芽出发的同时，柳枝也在礼部找到了薛白，把情况跟薛白一说，薛白也唬了一大跳，“怎么突然就跑去找他了，这孩子就这么等不及吗？”

柳枝急的都快哭了，“奴婢也不知道，大少爷这可怎么办啊？”

薛白安慰她：“别急，我现在就派几个得力的护卫去追，能追回来最好，即便追不回来，也能一路护送过去，但是这件事一定不能让母亲知道。”

“是，还好有大少爷，不然奴婢们当真不知该如何是好了。”

薛白立马叫下属找了几个护卫，循着方向追出去，急得礼部的公务都没心思处理。

和他一样着急还有太子谢祯，他是第一个知道消息的，下属来报告的时候，谢祯震惊无比，从书桌后面直直走出来，难以置信问下属，“你说什么？”

下属躬着身子战战兢兢道：“奴才以为薛少爷只是出城游玩，后来才发现不对，又见薛家的丫鬟着急忙慌的样子，这才赶着过来禀告殿下，薛少爷似乎是一个人朝合川州方向去了。”

谢祯脸色瞬间变了，对着那个下属厉声斥责道：“废物！都发现了还不第一时间去追回来！你这一来一回的他都走出去多远了？立刻派十个一等护卫前去把薛矜追回来！”

“是！”下属应了一声，转身要走，谢祯思虑片刻，待他走出门口，又叫住他，沉声道：“本宫一同前去。”

就这样，三波人分了三批人马顺着官道追出去，城外的官道宽敞平整，可是走了没多久，离开京城一百里路左右，道路就变得窄了许多，路上人烟也稀少起来，除了偶尔路过一两个茶寮有三三两两歇脚的人，路上几乎见不到其他人。

谢祯的马是极品的汗血马，跑起来比其他人的脚程快了一倍，他手下的十个一等护卫骑得也都是好马，将谢祯围在中间，狂奔而过之地，带起一阵阵尘土飞扬。

只用了半个时辰的时间，谢祯便在路边的一个茶寮追到了薛矜，他和四喜坐在简陋的茶桌上，四喜正在用茶水给他洗茶碗，洗过的茶碗仍旧不算干净，薛矜拿它喝了一大碗茶水，看到谢祯下马走过来的时候，一口茶水差点喷出来。

他忙站起身，预备请安，一想到这里是城外，旁边桌子上还坐着一队商户，于是隐晦行了个礼，心虚笑道：“公子您怎么来了？”

谢祯脸色奇差，阴沉沉的，甩着马鞭走到薛矜面前，声音微冷，“你知不知道你在做什么？带着这么一个小厮就敢跑出来，是生怕自己不会出事吗？”

薛矜自知理亏，被骂后也不敢反驳，垂着头，老老实实地道歉，“公子息怒，是竹清的错。”

“你就这么离不开他？才分开几天就犯了相思病？”谢祯看着薛矜的样子，重一些的责骂也说不出口，但是心里仍是含着满满的怒气，他和薛矜认识这么多年，虽然知道薛矜的性子有些骄纵，但从小到大从未做过这样不顾自身安危的举动，一想到薛矜奋不顾身就是为了去见纪裴，谢祯心里越发不是滋味，“你别告诉我你离了他活不下去了！堂堂男儿怎可如此儿女情长，你将你父母兄弟放在何处？你若有事，让他们如何自处？”

薛矜听在心里，知道谢祯是真的在为他担心，否则不会亲自从东宫追出来，若不是碍着在外面，薛矜就要行跪拜大礼，他躬身拱手，深深鞠了个躬，道：“公子息怒，竹清此去不单是因为儿女私情，实在是有一件大事需要当面跟纪裴商量。”

谢祯将马鞭递给身后的随从，托着薛矜的手扶起他，冷眼看着他，“什么大事，要你这么拼命。”

薛矜感受着手腕处谢祯的体温，看着谢祯眼中毫不掩饰的担心，思绪转了又转，决定还是将那件事告诉他，毕竟若是不说实话，谢祯不一定会允许自己过去，而且，谢祯是和纪裴是站在一起的，他可以知晓。

于是，薛矜凑在谢祯耳边小声说了一句，“侯府好像有南蛮的细作。”

谢祯眸色一变，沉声问：“可有证据？”

薛矜点点头，“但是我也不是十分确定，况且这个人和纪裴还有些渊源，我实在不敢自己拿主意，一定要亲自问问他才行。”

谢祯听后沉默半晌，而后狐疑看薛矜一眼，“你可别编瞎话骗我。”

薛矜一笑，“竹清哪儿敢呀。”又压低声音小声说，“您可是将来的天子，欺君之罪竹清可不敢犯。”

谢祯看着他调皮的模样，一路上的怒气总算消散了些许，却还是皱着眉道：“非要亲自去吗？你若信任我，我可派死士前往，这样大的事，不可疏忽。”

薛矜拽着衣角，坚持道：“我想自己和他说。”

他的表情坚定中带着一丝羞怯，谢祯全然看在眼里，心里也明白过来，薛矜所说的细作之事是真，他想去合川州见纪裴也是真，他大约是对纪裴动了真心了，谢祯心里五味杂陈，他很不想放薛矜离开，恨不得现在就让随从将他直接绑回去，可谢祯也知道，即便他现在把薛矜绑回去，薛矜也还是会想方设法逃出去，到时候更会脱离他的掌控，倒不如现在顺着他，反而让薛矜记得他的好。

“既如此，我让人护送你去，你一个人去断然不行。”谢祯扶着薛矜的肩膀，妥协道。

这件事既然让谢祯知道了，这便是最好的办法，薛矜冲谢祯甜甜一笑，“那就太感谢太……公子了，有了您的护卫，这一路我岂不是可以横行霸道。”

“胡闹！”谢祯作势瞪他一眼，一扬下巴，站在原处的十个护卫立刻走上前来，谢祯对薛矜道：“这十个人都是功夫极好的一等护卫，让他们陪你一起去。”

“多谢公子。”薛矜又朝着谢祯行了个礼。

事情说清楚后，谢祯也不再多言，让薛矜带着护卫去了，他站在茶寮边上，望着远去的人马，眼睛落在薛矜的背影上，俊朗的脸上阴晴不定，身后两个随从也不敢出声，良久，谢祯道：“去查一下侯府，我要知道所有人的行动轨迹。”

“是。”

蒋天冬终究是没能追上薛矜，却遇到了返程的谢祯，从谢祯口中得知他已派了人护送薛矜，一颗心总算落了地，同谢祯告别后，蒋天冬骑马送柳芽回府，柳芽万分感激地要给蒋天冬磕头感谢他。

蒋天冬忙一把搀起柳芽，“姑娘言重了，你是世子妃的贴身丫头，我岂敢受你这么大的礼，姑娘放心吧，我会通知沿途的驿馆，留意世子妃的动向，世子妃一到合川州，立刻来告诉姑娘，也好叫姑娘安心。”

“谢谢蒋统领。”柳芽屈膝行礼。

蒋天冬拉着马儿的缰绳，看一眼柳芽的手，转身从马背上的小布包里掏出一个白瓷瓶子，手足无措道：“这是金疮药，我们练兵有时候会受点小伤，所以常备着，姑娘的手要早些擦药，留疤可就不好了。”

柳芽惊异抬头看向蒋天冬，见对方正看着自己，脸一红，低下头去，接过药瓶，又说了声谢谢，转身快步走了。

蒋天冬拍拍黑煞的背，傻笑着站了半天，才返回军营。

远在合川州的纪裴还不知道有一个大惊喜即将到来，他站在一个营帐里，脸色很是凝重，营帐的床上躺着的是他的父亲，镇北侯纪献，此时已经昏迷，身上有多处伤口，又深又长，三个军医围在床边替纪献缝合伤口，清洗伤口的血水换出来一盆又一盆。

“报——”一个将士冲进来，单膝跪地，对纪裴道，“小侯爷！抓到一个敌方探子！”

纪裴担忧看一眼纪献，脸色阴沉走出来，问报信的将士，“人在哪儿？”

“豫王正审着，让属下来叫小侯爷。”

纪裴一言不发，迈着大步朝右边一个营帐走去，那是他们的议事厅，外面站着四个守卫，整个营地扎了十来个营帐，五队巡逻守卫交叉游走，见到纪裴，纷纷站定行礼，纪裴停下脚步，看向西边渐渐落下的太阳，对巡逻领队说：“多派两队人，重点注意西面的河道，堤防敌人趁夜潜入。”

“是！”

纪裴掀开厚厚的帘子走进，昏暗的营帐里，豫王坐在椅子上，他前面跪着一个人，身上的衣裳和纪家军的一样，只是帽子被打掉了，头发是一缕缕的小辫子，他显然是受了刑的，脸上有伤，精神也不怎么好，听到动静转过头来，看向纪裴的眼神却倔强的很。

豫王站起身朝纪裴颔首示意，纪裴道：“殿下身上还有伤，怎么不好好休息？”

“怕你担心侯爷伤势分不过神，就想着自己问一问，没想到此人十分顽抗，什么都问不出来。”豫王无奈摇头。

纪裴走过去，站在那人身前，低头看他一眼，淡淡道：“让我来猜一猜，你是为二王子漓阳做事的，对吗？”

那名探子一动不动，一言不发，就像没听到一样，纪裴冷笑一声，“你以为你不说就可以全身而退吗，我知道你不怕死，但你怕不怕全家都活不成？”

那人身体一抖，总算有了点反应，他抬头阴沉沉看着纪裴，用蹩脚的中原话问道：“你想做什么！”

“漓阳能派探子过来，焉知我们没有派探子过去？实不相瞒，我们早已将南蛮的行军部署和粮草部署摸清楚了，此前一直没有动手只是没有找到合适的时机，如今我只需要把你被抓的消息放出去，再派人神不知鬼不觉烧掉你们的粮草，你觉得你们那多疑的二王子会不会认为是你干的？他岂能咽下这口气。”纪裴缓缓道。

他眼看着那名探子双手紧紧握拳，脖子上也爆出几根青筋，却仍嘴硬道：“你们中原人向来狡猾，若真是这样，岂有不早早烧掉粮草的道理？”

纪裴坐在椅子上，手指一下下点着椅背，好整以暇看着那探子，笑道：“看来你熟知我们的文化，那不知你有没有听过欲擒故纵。”