第十七章

宣怀风一日辛劳，可以说是筋疲力倦，一夜睡得酣沉，连白雪岚不曾上床也丝毫不知。

第二日睁开眼，见窗外天已大亮，半边床又是空着，不见白雪岚踪影，只以为他比自己早起了，暗道一声不好，急急忙忙地起来。

心想，头一次到他亲戚家里做客，就迟了起床。别人不知道是路上遇到波折，倦极而眠，还以为在首都就这样懒怠模样，那可当真不是什么好印象。

要将白雪岚找来商议，偏生屋里屋外寻了一回，就是不见白雪岚。

正是半急半疑惑的时候，倒是孙副官悠悠闲闲地踱进门了，见宣怀风脸上有些着急，笑道，「已醒了吗？总长原要我守在边上，等你一醒，就和你通报行踪，他果然知道你要着急。是我不好，见清晨大好的雪景，辜负了可惜，又想着你不至于这时候就醒，偷出去欣赏了一番。结果竟把你错过了。」

宣怀风说，「欣赏雪景很好，可怎么要你来通报行踪，他难道连个招呼也不打就出门去了？」

孙副官说，「我们总长一到这地界，就闲不下来了。不过你放心，他这次出门办的事，一定合你的心意。」

便把昨夜的事，向宣怀风细说了一遍。

宣怀风听罢，跺脚说，「你们真是！既有这样的事，怎么不和我说一声？」

孙副官说，「那时你已睡沉了。」

宣怀风说，「就是睡死了，也该叫我起来。」

孙副官好笑地问，「如今总长的大小事，是非你过问不可了吗？」

宣怀风却没有说笑的心情。

往日说土匪，都是报纸上看新闻的事，事不关己。但昨天火车一役，是货真价实，亲眼所见。

土匪之势大凶悍，非笔墨所能形容。

白雪岚初回故地，贸然剿匪，岂是没有风险的？

报纸上那些土匪一遇官兵，即刻溃散，村庄从此重获安宁云云，诸般粉饰太平之词，从今往后，是绝不能轻易信任了。

他心中实是担心得很，但想着，白雪岚的为人是从不听人劝的，他要办一件事，自己尚且拦不住，想来孙副官也是无可奈何。是以，也不好和孙副官说什么怪罪的话，只得叹了一口气。

孙副官说，「我看你的样子，十分放不下。若是担心，那是不必要的。你没看过总长昔日的威风，他剿匪只当拿着耗子玩呢，所以白家军队里那些老兵也就肯服他。」

宣怀风说，「别的不说，就只一桩。你是他的副官，难道我就是吃白食的吗？他说这一趟总理有派他点差事，这土匪祸患大概也在其中？若这样，就算得正经公事了，怎么也不叫我一起商议商议？说是为我睡着了，不方便叫，传出去，我又成什么好吃懒做的角色呢？我实在不愿有这种不光彩的名声。」

他起床后就忙着寻人，袜子也没穿，拖着一双棉拖鞋，因为着了急，有些心火，也不觉冷。

孙副官冷眼一瞥，那露在外头的脚踝，其实已经冻得苍白，忍不住说，「人已经出门了，你急也没用。先把鞋袜衣服穿了，我们好去吃早饭。」

这样一说，宣怀风才觉得脚上刺骨的冷，找出厚袜子来，一边穿，一边又问，「总长带了多少人去？火力够不够？」

孙副官说，「能带去的好手，都带去了。至于火力，更是不用愁，土匪那些生锈的土枪土刀，遇上我们的美国货，那是不能比。」

宣怀风心里稍感宽慰，才在说，「这样也就罢了，我还怕他太托大……」

一句还未说完，忽见宋壬穿着厚厚的军棉衣，欢欢喜喜地走进来说，「这姜家堡后头有座挺大的林子，大雪过后，野兽找不到吃食，可是下网打猎的好时候。宣副官，我到林子里给你弄点野食，要是能弄到一头狍子，那可肥美了。」

宣怀风一见他就急了，「还有心思吃狍子吗？你怎么没跟着你总长出门去？」

宋壬一愣，往宣怀风身后看，孙副官正把手悄悄指着宣怀风，做个担心的手势，又打眼色。

宋壬虽然看见了，但无奈嘴比心快，已经张口答道，「总长要我留下来保护您。」

宣怀风气道，「糊涂！他是深入险地的人，不把你这个好手带在身边，留在这里，就为了打猎消遣吗？我又哪里需要保护？这样一个堡垒似的地方，绝没有……」

还没说完，猛然砰地一声巨响，从不远的地方传来。

宣怀风蓦然一顿，宋壬和孙副官也变了脸色。

再一听，又是砰砰几声，接下来，竟是连续密集的枪声了，震得屋顶的积雪簌簌下落。

堡里人乱蜂一般地来回跑，嘴里高喊着「土匪打上门啦！外头都围住啦！」。

一些强壮点的拿着长枪，匆匆地往大门方向跑去。