第十七章
众人正不知道如何是好，白雪岚第一个醒过神来，往前一步笑道，「堂兄，您可是顶尖的贵客，怎么过来也不先打个电话，我好预备接驾。」
这往前的一步迈得颇有讲究，既有潇洒之态，又恰好把拿着手枪的宣怀风和那箱放在地上的子弹给遮挡了大半。
白总理那一肚子的火，因为闷得久了，反而一时发不出来，听见白雪岚似笑非笑的假殷勤，脸色更黑了几分，沉声命令，「你给我滚进来。」
白雪岚见他堂兄的火气是朝着自己来的，没把宣怀风横扫进去，心里顿时松了几分，对宋壬使个眼色，便老老实实跟在白总理后头去了。
兄弟俩一前一后进了书房，白总理带来的何秘书亦步亦趋，也跟进来。
白总理一摆手，说，「你且去罢。这是家里人的话。」
何秘书受他这一句，恭恭敬敬地应一声，就退出去了。
书房里，白总理仍是脸沉如水。白雪岚是早就应付惯了他的，并不惊惶，先取了一只玻璃杯子，自行倒了半杯温水，送到白总理跟前，说了一个字，「请。」
白总理也不瞅他一眼，只是狠狠地生气。
白雪岚见他不喝，便自己拿着杯子，从容地喝起来。
这样作为，当然存心使的是激将法。果然，他是把白总理脾气都摸透了，才喝了一半，白总理就被他这自在的态度气得更甚，拍着桌子吼出来，「你别得意！明天你是死是活，我由得你就是！」
白雪岚把玻璃杯放下，摆出一张若无其事的脸，说，「堂兄这话，不能说不绝情了。」
白总理说，「对着你，我是恨不得万万分的绝情到极点才好！老死不相往来，才遂了我的心愿！」
因见他肩膀直打颤，那确实气得急了，白雪岚走上前，把他肩膀轻轻一拍，扶他往沙发上坐下，温和地说，「您是知道我的，因为近日烦闷，故而在自家公馆里打枪发泄一二。就算影响到别人，不过是小事，何必这样气恼？」
白总理说，「我是气你这个吗？我是气你不知死活。」
白雪岚笑道，「愿闻其详。」
白总理说，「你还要在我面前装吗？明天是洋人问罪的死限，我就不信你不放在心上。我倒是个蠢蛋，还为你担着心，放下满脑门公务没办，亲自上门。你倒好，搂着你那副官，乐呵得不错。」
白雪岚正色道，「堂兄，这话岔了。怀风是个正经人，就在这公馆里，也不兴轻易和谁搂抱。你这样的言语，是诋毁了他的人格。」
白总理气得一甩头，「人格？听说他高尚的人格，让他亲姐姐剪断一根手指，要和他划清界限，可有这事？」
见白雪岚眼神一沉，要开口说话，白总理又一摆手，哼道，「我知道，不干我的事。你是满肚子洋墨水的先进青年，也不容别人理会你这些事。」
白雪岚说，「堂兄有容我自由的思想，我感谢不尽。可我还是不明白，您这样走一趟，到底意欲何为？」
白总理沉吟片刻，才说，「今晚，我接到那边电话了。」
白雪岚问，「哪边？」
白总理狠狠盯他一眼，说，「还有哪边？当然是英国大使馆。为了你这不争气的东西，一脚踢死英国一个公民，我把外交手段都用尽了。打了多少电话过去，都被人家敷衍。总算人家看在总理府的面子上，如今打回一个电话来。」
他嘴上骂不争气，心里还是护着自己堂弟的。
说完，声音压低了些，对白雪岚道，「我看这件事，应该还有些转机。」
白雪岚听了，倒是沉默了片刻，问，「那边怎么说？」
白总理说，「那头的意思，当然很愤慨纳普的死，这也是题中应有之意。不过考虑到两个国家的关系，大使不能不慎重处理，说要把事情侦查清楚，还死者一个公道。要是海关总署愿意承担起责任来，主动配合，那日后讨论起来，就大有商量的余地了。」
白雪岚说，「说的都是虚话。他们的条件究竟是什么，堂兄你就直说罢。」
白总理摸摸下巴，说，「他们要的，也就是证人而已。」
白雪岚问，「怎样算证人？」
白总理说，「和纳普的死有关的，就算证人。例如你们海关的人，把纳普从诊所带走时，诊所里瞧见这场面的病人，女秘书，又例如你在医院把纳普一脚踢翻在地时，目击的医生。」
白雪岚淡淡地问，「除了这些，就没有别的了？」
白总理顿了顿，又拿手摸摸下巴，慢吞吞地说，「前面说的那些，只是不打紧的。要紧的是，纳普究竟是给谁看的病？他因为哪个病人被牵扯进来而死，那就是最关键的的证人了。」
白雪岚容色骤然间，闪过一丝阎罗般的杀意，偏硬生生按捺住了，只是冷笑，「打得好算盘。」
白总理不高兴道，「你能弄死人家的公民，就不许人家打打算盘吗？你厉害，你是个书里才有的情种，但你应该还有理智。你用脑子想想，既是为了他的病而打死了英国人，英国大使馆把他请过去，询问一下案情，也在情理之中。要是连这种合理要求都不答应，岂不让英国大使更觉得你心虚？」
白雪岚如炮仗点了引线，蓦然炸开来，「放他娘的英国屁！这是英国大使的主意，还是他那位漂亮夫人的主意？那位漂亮夫人，恐怕又是应她那位色中饿鬼的弟弟查特斯，派人来打这电话，提这不要脸的条件。怀风被折腾得差点连命都没了，这才好了几天？要我把他交给英国人，交给查特斯那畜生，除非我死了！不！除非我死透了，骨灰都撒进江河，捞不起来了！不然，我也要从坟里爬出来阻拦！」
拿起桌上装了一半水的玻璃杯，砰得砸在地上。
白总理不料他反应如此大，也跳起脚，指着他骂，「你横！就只会窝里横！对着我砸杯子算什么？有本事，你明天对着英国大使砸！」
白雪岚一字一顿道，「把我逼急了，别说砸杯子，明天我还能干出更绝的来。谁不信，谁试试！」
白总理连着说了几个「你」，到最后竟是接不上话，只自己起伏着胸口喘气。
半晌，白总理气喘得平复一些，反镇定下来，把白雪岚拉了一把，叹道，「兄弟，哥哥当着这弱国的总理，实在有许多为难之处。要是咱们中国强大，那些洋人的老虎屁股，有什么摸不得？一根根拔毛也是小事。可如今敌强我弱，事情到了这份上，逞强能有什么用？」
他把话说出这份感情来，白雪岚就不好那样凶恶了，便不再骂，面无表情地沉默。
白总理又劝，「说来说去，你总不能说你没有一点的错，打死了人就是打错，何况打死了洋人？这事我们不占理，外交层面上，耍横更是不行的。明天就要见分晓。明日一早，英国大使在大使馆里恭候，你要是不去，就是外交大事，他们要上报到英国总理那里去。要是你去，到了英国大使馆，那可就是他们的地盘，你能不能迈出那里的大门，就看人家的意思了。不过，只要你表示出配合调查的诚意，把证人带上……」
白雪岚硬邦邦地截住，说，「你就直说罢！只要我把怀风带去，当我的替罪羊！」
白总理说，「你看你，这话怎么说？明明说的是当证人，怎么就成了替罪羊？大不了问他几句话，少不了他一块肉。」
白雪岚不说话，只是呲着牙冷笑。
白总理说，「你别这样瞅我，我可没有逼你出卖你那副官，用他换你性命的想法。只是你这样为他付出，难道他就冷心冷肺，不肯为你辛苦一下吗？那我瞧你们的感情，也就这般了罢。」
白雪岚说，「我们的感情，我们自己知道，没别人什么事。」
白总理说，「就算为了你们的感情，你想和他长长久久，岂不知首先要保住自身？大使馆那边说了，只要你明天把他带上，一道在大使面前露个面，再请他说一说事情的经过，证明纳普诊病时确实出了差错。英国那边保证，你当天怎样进去的，就一定怎样平平安安地出来。」
白雪岚说，「翻来覆去，总不过是要把怀风带给他们。」
白总理说，「带给他们又如何？人又不是回不来了。既然告诉我这总理，要他是过去当证人，又承诺了询问后立即让他回来，他们总不敢公然对我失信。这可是外交上的信用。」
说着，板起脸，作出一副严肃的面孔。
白雪岚却嗤之以鼻，「你刚才也亲口说了，到了英国大使馆，就是人家的地盘。到时候他们扣着怀风不放，你又如何？」
白总理说，「总不至于此。」
白雪岚说，「当年鸦片战争，英国船的炮火打过来时，清政府也想着不至于此。」
白总理以堂堂总理的尊贵身份，又带着堂兄弟的情分，认为自己是尽心尽力了。白雪岚是聪明剔透的人，总不能不明白形势，何况，自己又真的是在为他的处境着想呢？不料白雪岚这样昏聩，把死胡同钻到底，倒叫他越发气得心窝疼。
好言好语劝了两句，白总理没了耐性，又发起火来，训斥道，「你是魔怔了！别的事上任性犹自可，这事上你竟连一点点的牺牲也不愿，就真是猪油蒙了心！你当这海关总长，得罪多少人。明天你不和他们表露出合作的诚意，让你过了这个坎，他们定要吃下你的肉来！我只等着看！」
白雪岚简直油盐不进，冷笑着说，「让他们吃。我骨头硬，别崩坏这些畜生的牙。」
白总理瞪眼睛道，「好啊！你这不听人劝，我也护不住你了。你真的不做这瞬间的低头，以图将来的喘息？」
白雪岚大声说，「瞬间的低头，就是一辈子的低头。有人说过，与虎谋皮，绝不会有好下场！」
白总理又气又急，扬起手来，要给他一耳光。白雪岚仰起脸，一脸坚毅。白总理瞪他一会，又把扬起的手放下，嘴里叹骂，「自作孽，不可活。我有言在先，这次外交事件，我是保定不偏不倚的宗旨，要为了本届政府谋求利益的。如果说为了你牺牲政府的外交，绝不可能。」
白雪岚说，「我本就没有这样的请求。」
白总理看他一句顶着一句，是不打算留下和缓余地了，自也心灰意冷，说，「既如此，不用再说。不用再说了！」
说完，就用手把书房的房门用力一拉，头也不回地离去了。
白总理一走，白雪岚也把铺着一地碎玻璃的书房丢下，转身出了门。依他的意思，是要立即回睡房去见宣怀风的，但转念一想，刚和堂兄争吵一番，情绪不免有波动，尤其想到查特斯借着英国大使馆的名义，要胁迫自己把宣怀风送过去，心中更是怀着戾气。怀风如今是备受创伤的人，自己又怎能带着坏情绪和戾气去见他？
于是，他就不先回去了，先往后花园里，在月下把凉凉的夜风吹了一刻钟，自觉心境恢复，才施施然回到睡房。
跨进门时，还思索着如果怀风问白总理的来意，该如何回答。不料到了屋里，发现宣怀风和衣倚在床边的长椅上，半边脸斜斜挨着一个大软枕，已睡着了。
白雪岚走过去，想把他抱到床上，指头才在他手臂上一沾，宣怀风睡得浅，竟把眼睁开了，道歉说，「本想等着的，没想到一不留神，睡着了。总理找你干什么？不会又挨骂了吧？」
白雪岚敷衍道，「挨总理的骂，不是寻常事吗？也就左耳进右耳出。你今天不听话，又忙了许多衙门的公务吧？怪不得累成这样。」
两手一托，便把宣怀风从长椅上打横抱了起来。
宣怀风在他怀里打着哈欠提醒，「还没洗澡。」
白雪岚笑道，「明天再洗不迟，我也不嫌你脏。」
两人竟真的只脱了外衣，换上长睡袍，手脚纠缠的拥在一处沉沉睡了。
到了第二日，一大早，白雪岚觉得身边人动弹，似乎要下床。
他随手一抓，把对方睡袍的一角衣摆抓在手里，闭着眼睛，懒洋洋地问，「鸡还没叫，起这般早干什么？」
宣怀风说，「当然是洗澡。昨天偷个懒，睡着了还不觉得如何，现在一醒，浑身黏黏的，实在难受极了。我非好好洗个澡不可。」
白雪岚笑道，「你这冰肌玉肤，也能有黏黏的时候？我不信，让我好好摸一摸，验证一下。」
宣怀风把他伸到身上的手打开，说，「大清早就动歪脑筋。别闹了，让我洗干净去。」
白雪岚这才松开手，让宣怀风去了。
他这段日子，一要关注怀风和他姐姐的矛盾，二要应付海关上越发复杂的局势，三又和韩家有些不能与人言的合作，那一天二十四个小时，恨不得掰碎了，揉成四十八个小时来使。
这样左右分神，人自然是极累的。想着今日往英国大使馆去，还有一场短兵交锋，那可必须精神抖擞。因此趁着早上这点光阴，极力地要再积蓄几分，便没有立即起来，仰躺在床上，静静听浴室里传来的水声。
那水声隔着门，格外于一股柔弱轻缓，淅淅沥沥，如摇篮曲一样。白雪岚听着，不管心里还是身上，都有一种温柔的放松的感觉。
等他再睁开眼睛，才发现水声已经停了。
白雪岚一怔，知道自己是迷迷糊糊地又睡过去了一阵，倒不要误了今天的正事才好。
他在床头挨着上身，随口叫了一声「怀风」，却听不见人应。
白雪岚便摇铃，叫了一个听差进来，要打发他去小花厅，看看怀风是不是在那里吃早饭。