第二十四章 证人
仍然是在深夜，杰夫跟着赌蛇来到了外面的街上，赌蛇的计划是把他扔给帝国的正规军了事，从他身上并没有问出什么有用的情报来，所以现在这个平民就成了累赘。
原本赌蛇准备把他留在民宅中算了，那里的食物还能支持一些时日，说不定等污染过去，杰夫可以幸存下来。但杰夫似乎也很明白眼前的状况，他见过许多人被变异生物撕碎的血腥场面，如果要他选择，他宁可抱着求生的愿望出去冒险，也不愿消极地待在一个地方等待事情自行好转。
赌蛇把他带到了一个大型赌场，准备撤出那里的一支HL部队发现了杰夫，他独自举着双手走过去，穿着平民的服装，身上也没带武器，所以那些部队的岗哨并没有在第一时间胡乱开枪。
看着杰夫被军队的人接纳，在远处建筑顶部俯瞰的赌蛇便离开了。
既然研究所的情况基本明朗，由血枭他们去办就可以了，赌蛇的能力对付怪物并不合适，他更擅长于对付人……所以，他回到城中，继续寻找这次任务的目标人物。
如一首老歌唱的那样，“这座城市永远无眠”。现在的大西洋城，正是如此。
黎明前至暗的黑夜中，这城市像个瑟瑟发抖的流浪汉，把自己卷曲起来，在街头昏暗的街灯照映下，使人感到一丝温暖，无数不眠不休的变异生物如同病态的血液细胞一样，漫游在血管般的街道上。
“死”或是“活”，赌蛇已分不清这些怪物究竟是“死去的人”，还是“仍然活着的某种东西”。
怎样才算是活着？如果社会地位和人际关系代表了一个人，那么这世界上有太多一文不值的活死人了，他们即使死去了，也不会给外界带来什么影响，同样的，他们也不会察觉到任何一个和他们一样的个体死亡。
或许这些怪物的样子，才算是活着，它们的每一次杀人觅食，都将带给别人恐惧，并转化了自己切实的利益，这是它们仍是‘人类’时无法做到的事情。
杀戮，也是一种交流的方式。
赌蛇的行动并不像前半夜时那么顺利，由于城里的电力已经恢复了，隐藏行踪会更加费事。
此刻再次在城中潜行，他发现有很多在上一次经过时还有人躲藏的地方，或是被视为据点的所在，都已发生了变化，仅仅是这大半个夜晚的时间间隔，就又有很多散兵游勇变成了怪物的腹中之食。当然，也有踪迹显示部分小队是在电力恢复以后撤离了原本所在的位置，去了别的地方。
暗中侦查了几队人马的所在，赌蛇并没有发现目标，他越发担心那个人已经在城中丧生了，有意识地加快了行动的速度。
到太阳升起时，赌蛇又探查了几个有人类聚集的地点，依旧是一无所获，在途中还被几只行动颇为敏捷的怪物攻击了几次，好在他身手过硬，注意力和反应速度都是极佳，完全没受损伤就把那些变异生物解决了。但经过这番折腾，赌蛇也不得不找个地方停下来休息一会儿，略微补充些水分，让身体恢复到一定的状态。
他轻巧地攀上一栋建筑的消防楼梯，找到一个窗户没关严实的房间，很轻松地潜了进去。
屋里没有血腥味，这是个好兆头，赌蛇先是将所有房间逐个探索了一番，确认安全以后，才略微放松警惕，走向了厨房。
冰箱里总是能找到些液体饮品的，实在不行，打开冷藏室，里面也会有断电后化开的冰水。
赌蛇径直走向了冰箱，可他刚把手搭在了把手上，那冰箱的门突然从内部弹开，一个瘦小男子正站在冰箱里，拿着把霰弹枪，指向外面喝道：“不许动！”
但这男子看清眼前的状况时，却大为吃惊，因为他的眼前空无一人。他心中奇道：刚才还分明听到了脚步声接近这里，冲出来的时机也正好，对方就是要躲开，也不可能这么快吧？
正当他准备探出身来再看看时，一枚形似手雷的东西从一个诡异的角度飞了进来，落在了他的脚边，这男子大惊失色，由于冰箱门的底端大约在他的膝盖部分，所以他弯腰去捡那玩意儿的姿势会很别扭，很有可能够不着或来不及，所以他本能地撒开了枪，手忙脚乱地想要爬出冰箱。
但一只强而有力的手，在那男子的视线死角中，将冰箱的门给关上了，那男子顶都顶不开，在冰箱里发疯似的挣扎了几下，导致整个冰箱倒了下来。门的那一面朝下，这回他就更加逃不出来了……
五分钟后，这男人恢复了意识，睁开眼时，他发现自己已经从冰箱里出来了，脑子还没来得及恢复运作，身体上的不适就迅速袭来，他奔向一边的水槽，趴在那儿吐了半天，好似要把胃都翻过来似的。
终于把气喘匀实以后，瘦小男子转过身，看着身后那个端着枪，坐在椅子上，怎么看怎么像杀手的家伙。他面带苦笑问道：“你怎么知道我在里面？”
“躲在冰箱里的主意还不错。”赌蛇回道：“但你犯了两个比较严重的错误，第一，那些从冰箱里取出来的分离架，应该毁掉或是扔到别的地方去，随手藏在床底下很不妥，我刚才发现的时候基本就猜到冰箱里有人了。至于第二嘛……”他出人意料地将那把霰弹枪扔回了瘦小男子的手中，“那里面湿度太大，枪管内等于是浸了水。”
“好吧，朋友，也许我是有点冒失，但你也不该用催泪瓦斯吧，还是在这么狭小的地方。”瘦小男子抱怨道。
“那不是催泪瓦斯。”赌蛇回道：“如果是，当我打开冰箱门的时候，这整间屋子的范围都会受到影响，我也在这个范围内。”
“那你扔的是什么东西？”
“我自己改造的小玩意儿，我管它叫‘臭鼬的彩蛋’，你想听听配方吗？”
“咕……”瘦小男子听了这话，又去吐掉了一些胃酸。
“现在，让我们谈谈正事儿。”赌蛇说道。
“什么？什么正事儿？我还不知道你叫什么呢。”
“我知道你的名字，就行了。”赌蛇一字一顿地说道：“塞尔茨·艾恩先生，有句古话，关于铁做的鞋子之类的，我曾经听别人说起过，此刻我觉得，就是这种情况。”
“哈……哈哈。”塞尔茨露出一张假得不能再假的笑脸：“你在说什么呢，伙计，我的名字是……”
“能在二十五岁的年纪就当上克莱斯家族的幕僚，无疑是个杰出的人才。”赌蛇打断对方的谎言，说道：“你是个聪明人，所以干了几年以后，你逃走了，带着一笔巨款和无数的秘密，当然还有高价换得的几个假身份。你很有胆色，贪婪，却也很明智。”
“我不知道你在说什么……”塞尔茨似乎还是不想承认。
“你放心，我不是克莱斯家族派来追杀你的人，如果我是，你早就死了。”赌蛇说道：“我提醒一下，假设你觉得自己那纸级的能力可以威胁到我的生命，或者能帮助你逃跑，那你就再次犯错了，这个错误所带来的后果，要比你躲在冰箱里严重得多。”
塞尔茨瞪大了眼睛，冷汗直流，其实他心里也隐约有所察觉，刚才赌蛇用手摁死了冰箱门的时候，显然在力量上就已经完全压制住了自己，此刻对方说出了有关能力者级别的言论，加上这种语气，那无非就是在宣告实力上的差距。
“你想要什么？”塞尔茨果然如赌蛇所说的，是个选择很明智的家伙。
“你应该问，我要给你什么。”赌蛇说道。
“一颗子弹？”
“不，是救赎。”赌蛇略微抬起头，直视着他的眼睛：“你曾经为一个罪恶的家族而服务，但今天，你可以成为葬送他们的关键人物。”
“哈……哈哈哈哈哈……”塞尔茨道：“你疯了吗？你还不如直接给我颗子弹呢，难道你是想让我去指证克莱斯家族？哈哈哈……在帝国的法庭上？你是不是没搞清楚衙门谁家开的？我说伙计，你还不如单枪匹马杀进他们的宅子，看看能不能直接杀掉几个。”
“如果我告诉你，有某位位高权重的大人物，正要铲除克莱斯家族，而他正欠缺最后一点助力呢……”赌蛇停顿了一下，想观察一下塞尔茨的反应，同时也是给对方一些思考的时间：“你愿意成为那股助力吗？”
“你究竟是谁派来的？”塞尔茨完全混乱了：“你是皇帝的密探吗？一定是的吧！能在这种状况下，在这座城里把我找到……”
赌蛇无视他扯开话题的行为，接着说道：“克莱斯家族的那些买卖……毒品交易、组织卖淫、拐卖人口和军火交易等等，要搜集他们的罪证并不难，但要用‘合法’的手段扳倒他们，一个人证都没有，是很难做到的。
你，塞尔茨·艾恩，就是一个强有力的人证，历史可能会刻下你的名字，只要你做出一个正确的选择，做每一个有良知的人，都会做的事情。”
“哼……凭你空口白话，我就该相信那个克莱斯家族会被毁灭？”塞尔茨冷笑：“我不相信！他们的势力太大了，比某些个皇子都大！怎么可能……”
“为什么他们就不能被击败？”赌蛇那冰冷的语气，反而显得很有说服力：“任何压迫者，都会迎来他们应有的末日。有人说这叫因果报应，我称其为公正。”